Koh Mook et Koh Ngai : un paradis perdu en Thaïlande

Si vous rêvez de sable blanc et d’eaux translucides sans la foule compacte de Phuket ou de Krabi, les îles de Trang en Thaïlande sont l’un des secrets les mieux gardés de la mer d’Andaman. J’ai eu la chance de séjourner à plusieurs reprises dans le sud thaïlandais, mais entre les hordes de bateaux d’excursion et le bétonnage de certains littoraux, la magie s’estompe vite en haute saison.

Pour retrouver cette Thaïlande insulaire, sauvage et préservée, j’ai mis le cap plus au sud vers la province de Trang. Sa capitale provinciale a conservé un charme désuet irrésistible, avec ses vieilles bâtisses en bois, ses marchés authentiques, sa gastronomie locale délicieuse et ses habitants chaleureux. Trang constitue la porte d’entrée idéale pour explorer deux perles aux personnalités bien distinctes : Koh Mook et Koh Ngai.

Un autel traditionnel dans l'un des sanctuaires chinois de la vieille ville de Trang.

Koh Mook ou Koh Ngai : quelle île choisir pour votre séjour ? Le choix dépend surtout de ce que vous recherchez au quotidien :

Comment se rendre à Trang ?

Rejoindre Trang depuis Bangkok se fait très facilement par les airs grâce aux compagnies low-cost comme Nok Air ou AirAsia. Elles proposent régulièrement des billets promotionnels très compétitifs, souvent plus avantageux et infiniment plus rapides que le train de nuit ou le bus longue distance.

Comment aller à Koh Mook et Koh Ngai ?

Kuan Tung Ku Pier

Pour organiser votre transfert et savoir comment aller à Koh Mook ou Koh Ngai en toute sérénité, gardez en tête que la saison idéale s’étend de novembre à avril, période où les liaisons maritimes sont quotidiennes :

• À l’aéroport de Trang, des comptoirs d’agences locales proposent des formules combinées comprenant le van jusqu’à l’embarcadère puis la traversée en bateau jusqu’aux îles. Attention, Nok Air ne propose plus de package Fly’n’Ferry direct pour ces îles : vous devez réserver votre transfert terrestre et maritime sur place ou auprès de votre hôtel.
• En ville, face à la gare ferroviaire de Trang, plusieurs agences vendent également des navettes partagées pour rejoindre les jetées (comptez environ 350 à 500 bahts par personne pour le trajet combiné).
• Pour Koh Mook, vous pouvez rejoindre l’embarcadère de Kuan Tung Ku en taxi ou minivan, puis embarquer sur le bateau local régulier qui part en début d’après-midi (vers 12h30 ou 13h) pour environ 100 bahts par personne. Arrivez en avance, car il n’y a qu’une seule rotation publique par jour ! Hors horaire, des longtail boats privés font la traversée pour 600 à 800 bahts.
• Si vous arrivez depuis Koh Lanta en haute saison, des speedboats et ferrys assurent la liaison directe vers Koh Ngai et Koh Mook en moins d’une heure.

Comment aller de Koh Mook à Koh Ngai ?

La traversée d’une île à l’autre ne prend que 30 à 45 minutes en longtail boat traditionnel. Vous pouvez réserver votre transfert auprès des petites agences locales du village de Koh Mook ou directement auprès de votre hébergement, même si les réceptions d’hôtels prennent généralement une petite commission supplémentaire. Négociez un bateau privé ou partagez la course avec d’autres voyageurs pour réduire le coût.

Comment aller de Koh Mook ou Koh Ngai à l’aéroport de Trang ?

Prévoyez toujours une marge confortable pour votre vol retour en tenant compte des marées et des conditions de mer. Les agences locales des îles organisent le transfert combiné bateau + minivan direct vers l’aéroport de Trang. Le service de transfert de votre hôtel reste également une option très pratique et sans stress si vous avez un vol tôt le matin.

Koh Mook

Koh en thaï signifie île, et Mook se traduit par perle. Koh Mook porte admirablement bien son nom avec son village de pêcheurs traditionnel et sa douceur de vivre. Contrairement à d’autres îles purement hôtelières, Koh Mook possède une véritable âme insulaire : on y croise les enfants sur le chemin de l’école, un dispensaire médical, un petit marché matinal et des ruelles paisibles bordées de maisons sur pilotis.

L’île compte deux plages emblématiques. La plus spectaculaire s’étire sur la pointe orientale de l’île, Sivalai Beach, un banc de sable immaculé entouré d’eau turquoise où est installé le magnifique Koh Mook Sivalai Beach Resort. L’emplacement de cet établissement est tout simplement exceptionnel, bordé de cocotiers des deux côtés. J’y ai passé une nuit mémorable, bercée par le clapotis de l’eau, avec une équipe aux petits soins et toujours souriante.

De l’autre côté de l’île se trouve Charlie Beach Koh Mook (Hat Sai Yao), nichée au pied d’immenses falaises calcaires. C’est l’endroit parfait pour contempler le coucher du soleil en sirotant un jus frais. Je vous recommande d’ailleurs le petit restaurant posé sur la gauche de la baie face à la mer : il offre un panorama grandiose sur l’horizon et sert des plats thaïlandais très généreux à prix tout doux.

Activités :

• Visiter Emerald Cave Koh Mook (Tham Morakot) à la première heure : nagez à travers un tunnel obscur de 80 mètres guidé par une lampe torche pour déboucher sur un lagon secret à ciel ouvert encadré de falaises vertigineuses. Pour vivre ce moment magique sans la cohue des excursions débarquant de Lanta, partez en kayak ou en longtail boat avant 9h du matin ou après 15h, et surveillez l’horaire de la marée basse car l’entrée est submergée à marée haute.
• Louer un scooter ou un side-car moto local : parcourez les pistes bordées d’hévéas, découvrez la forêt tropicale et partez à la rencontre des pêcheurs au ponton principal.
• Partir en sortie pêche au calamar au crépuscule : une expérience authentique aux côtés des pêcheurs du coin, avec la garantie d’un dîner ultra frais cuisiné au barbecue !

Emerald Cave

Une plage magnifique et déserte, cachée pas très loin d’Emerald Cave

Pêche aux calamars

Carte:

Koh Ngai

Koh Ngai (également orthographiée Koh Hai) dépend administrativement de Krabi, mais son accès naturel se fait depuis les jetées de Trang. Ici, pas de routes, pas de voitures, pas de scooters ni de village : seulement une poignée d’hôtels posés en bordure d’une plage idyllique et une jungle dense en arrière-plan.

Si vous cherchez un hébergement d’exception, trouver un bon Koh Ngai hotel est simple puisque la plupart des établissements s’alignent le long de Main Beach. Je suis restée au magnifique Coco Cottage et j’ai eu un véritable coup de cœur pour ses bungalows construits en matériaux naturels face aux eaux turquoise. L’accueil y est particulièrement attentionné et la cuisine locale raffinée. Pensez toutefois à retirer assez d’argent liquide sur le continent : il n’y a aucun distributeur de billets sur Koh Ngai !

Pour les amateurs de faune sous-marine, Koh Ngai snorkeling est un pur régal : il suffit d’enfiler masque et tuba pour nager au milieu des récifs coralliens et des poissons multicolores directement depuis la plage. Entre deux sessions de baignade, le rythme ralentit totalement. J’en ai profité pour observer des calaos et des martins-pêcheurs perchés dans les arbres, tout en observant des colonies de bernard-l’ermite s’activer sur le sable chaud. Une véritable parenthèse hors du temps.

Carte :

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